1976年1月1日，R.沃尔夫（Ricardo Wolf）及其家族捐献一千万美元成立了沃尔夫基金会，其宗旨主要是为了促进全世界科学、艺术的发展。沃尔夫奖主要是奖励对推动人类科学与艺术文明做出杰出贡献的人士，每年评选一次，分别奖励在农业、化学、数学、医学和物理领域，或者艺术领域中的建筑、音乐、绘画、雕塑四大项目之一中取得突出成绩的人士。其中以沃尔夫数学奖影响最大，因为诺贝尔奖中没有数学奖。沃尔夫奖的影响力仅次于数学界的最高奖菲尔茨奖。
最新消息：2017年沃尔夫数学奖已经揭晓(Wolf Prize in Mathematics), 2017沃尔夫奖评审委员会一致决定把2017年的数学奖授予美国数学家Charles Fefferman教授和Richard Schoen教授，以表彰他们对分析和几何学的突出贡献。来源连接：2017 wolfprize
Charles Fefferman在数学的多个领域作出了重大贡献，包括多变量偏微分方程和椭圆函数问题。他将新的基础技术引入到调和分析中，并在流体力学、谱几何和数学物理等领域得到了广泛的应用。这对经典方程(如Navier Stokes方程和欧拉方程)的正则性问题产生了重大影响。他解决了与偏微分方程解的精细结构有关的主要问题。
Richard Schoen是几何分析的先驱者，他关于调和映射和极小曲面的正则性的研究对该领域有着持久的影响。他关于Yamabe问题的解决方案是基于对广义相对论的深刻理解而发现的。舍恩通过他的几何分析所做的工作，有助于我们理解偏微分方程和微分几何之间的相互关系。他开发的许多技术继续影响非线性分析的进步。